Afta é uma lesão caracterizada como úlcera rasa, ocasionada por um processo inflamatório. É mais comum na cavidade oral, como na mucosa bucal, gengivas e embaixo da língua. As aftas geralmente desaparecem entre uma e duas semanas.
Geralmente, as aftas surgem com um formato oval, esbranquiçadas ou levemente amareladas, com bordas avermelhadas e aproximadamente um centímetro de diâmetro. Não representam algo grave, porém, são uma das principais causas de desconforto bucal.

Causas

Ainda não há comprovações sobre o que causa o aparecimento da afta. Pesquisas apontam que as aftas são mais comuns em mulheres e 30% das pessoas acometidas possuem casos na família.
Vale ressaltar que aftas não são provenientes do vírus herpes. Alguns fatores podem ser determinantes no aparecimento dessas lesões, como:

Baixa imunidade

O sistema imunológico possui o papel de proteger nosso organismo de bactérias, vírus e outros micróbios. Quando a nossa imunidade está baixa, é mais propenso o aparecimento de aftas.

Traumas locais

Alguns pequenos traumas na cavidade oral também podem ocasionar o aparecimento de aftas, como:

• Mordidas acidentais
• Lesões ao escovar os dentes
• Dentaduras mal ajustadas

Estresse e ansiedade

Esses fatores psicológicos enfraquecem a imunidade, o que causa ressecamento na boca e aumenta as chances do aparecimento de aftas. 

Sono e tabagismo

Dormir poucas horas e consumir cigarros também favorecem o aparecimento de aftas na boca e língua. Em alguns casos, as pessoas que começam o tratamento para parar de fumar também são vítimas das aftas, devido ao estresse da abstinência.

Carências nutricionais

A deficiência de algumas vitaminas e minerais, como ferro, zinco, vitaminas do complexo B, vitamina C e ácido fólico, podem ocasionar reações no organismo, influenciando na queda da imunidade.

Fatores hormonais

Alterações durante a gravidez, a puberdade e a menopausa propiciam o aparecimento de aftas, bem como alterações hormonais durante o ciclo menstrual e a tensão pré-menstrual (TPM).

Alimentação

Muitas vezes, a alimentação pode estar ligada ao surgimento de aftas. A acidez de alguns alimentos, como o abacaxi e o limão, diminui a proteção da mucosa e facilita a inflamação. Por isso, alguns devem ser evitados para diminuir as chances do aparecimento das aftas, como:

• Picantes ou condimentados
• Frituras
• Alimentos ou bebidas quentes
• Chocolate e refrigerantes

Doenças e uso de medicamentos

Às vezes, o aparecimento das aftas pode estar relacionado à problemas gastrointestinais e infecções, como:

• Bactéria Helicobacter pylori, que pode causar úlcera gástrica
• Doença celíaca
• Doença de Crohn
• Refluxo gastroesofágico
• Infecção por HIV

Além disso, alguns medicamentos que você utiliza, como, por exemplo, anti-inflamatórios e corticoides, podem trazer efeitos adversos ao seu organismo, bem como tratamentos de quimioterapia e radioterapia.

Sintomas da afta

Geralmente, os sintomas podem surgir um ou dois dias antes da afta de fato aparecer. É comum um ardor ou queimação no local afetado, o que interfere na fala e na alimentação. Às vezes, podem surgir gânglios no pescoço, cansaço e febre.
A pessoa pode ter um leve sangramento na região da ferida e perda de paladar. 

Cuidados com a afta

Não há um tratamento clínico para as aftas, porém é possível identificá-las por meio de exames. Dependendo do tipo da afta e caso haja suspeitas de outras doenças, é necessário uma autópsia mais detalhada.
As aftas menores, geralmente, não precisam de tratamento e podem desaparecer em até duas semanas.
Caso você observe feridas grandes ou persistentes na região da boca, dificuldade em comer ou beber, é importante que consulte um especialista.

Prof. Dr. Rodney Pallotta
CRO-SP 80617